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Jul 03, 2023

La Rice University acquisisce la replica della macchina da stampa di William Blake

The Fondren Library at Rice University in Houston recently acquired a functional

La Biblioteca Fondren della Rice University di Houston ha recentemente acquisito una replica funzionale della macchina da stampa del poliedrico inglese romantico William Blake. Blake (1757-1827) acquisì notorietà postuma per i suoi dipinti, poesie e stampe, che spesso apparivano insieme in libri miniati decorati rilegati a mano dall'artista. Sebbene ai suoi tempi fosse considerato un po' pazzo, oggi è ampiamente considerato una delle figure più degne di nota della storia britannica. La replica della macchina da stampa, una macchina da stampa per lastre di rame con ruota a stella, si unisce a una vasta collezione di lavori di Mr. Blake già alla Rice. All'arrivo della stampa dalla sua precedente sede a Christ Church, Oxford, la Biblioteca Fondren è ora l'unico posto nel Nord America in cui esiste un oggetto del genere.

Dettaglio di "The Ancient of Days", un disegno di William Blake originariamente pubblicato come frontespizio della sua opera del 1794 "Europe: A Prophecy". Foto: Brandon Martin.

La macchina da stampa è stata costruita dall'incisore e studioso Michael Phillips, il cui sito web vende repliche di alcune delle opere miniate più famose di Blake. Secondo la sua biografia, il signor Phillips è un membro emerito presso il Centro interdisciplinare per gli studi del diciottesimo secolo presso l'Università di York con oltre 30 anni di ricerca sui materiali e sui processi del signor Blake.

Le sue repliche di stampe e lastre sono state raccolte da istituzioni tra cui la Pierpont Morgan Library, la Biblioteca della Victoria University, le Collezioni speciali dell'Università di Toronto, la Biblioteca dell'Union College, la Biblioteca delle collezioni speciali Charles Deering McCormick della Northwestern University, il King's College, Cambridge, la Biblioteca dell'Eton College, e la Biblioteca britannica. In un comunicato stampa della Rice, il signor Phillips ha spiegato alcuni dei significati della pratica del signor Blake:

Per 400 anni, convenzionalmente, la stampa di un libro illustrato ha richiesto due tipi di laboratori di stampa completamente diversi, ciascuno con un certo numero di specialisti per ciascuna fase del processo. L'invenzione di Blake ha riunito tutto questo: non solo per scrivere le poesie e disegnare il disegno, ma anche per il metodo di riprodurle. A parte la lastra di rame e la carta, Blake era responsabile di ogni fase della creazione e della riproduzione delle sue opere, anche cucendo le foglie in involucri di carta e vendendole ai suoi clienti.

Replica della macchina da stampa di William Blake

La stampa è stata presentata al pubblico il 1 marzo e ora può essere visitata nel Centro ricerche Woodson della Biblioteca Fondren. L'acquisizione è stata guidata dal professore di inglese Alexander Regier e dal vicerettore e bibliotecario universitario Sara Lowman. Regier, i cui lavori pubblicati includono Exorbitant Enlightenment: Blake, Hamann e Anglo-German Constellations del 2019, ha un precedente rapporto di lavoro con Phillips. L'idea di portare la macchina da stampa a Houston è nata diversi anni fa, dopo che i due studiosi si incontrarono a Oxford per discutere del processo di stampa di Mr. Blake.

Reiger ha detto che la stampa "rende reali e tangibili molte cose di cui spesso si sente parlare solo in teoria in classe". Può essere visto discutere delle impronte del signor Blake e della loro presenza nella collezione di Rice in un video di YouTube prodotto da Brandon Martin per l'Università nel 2019.

Per ulteriori informazioni su come visualizzare la stampa, consultare il sito web della Rice Library.

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