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May 13, 2023

Tre mesi dopo, il singolo indiano

Mumbai, Delhi and Bengaluru: Three months after India banned certain single-use

Mumbai, Delhi e Bangalore: tre mesi dopo che l’India aveva vietato alcuni articoli di plastica monouso per contrastare i rifiuti di plastica, IndiaSpend ha scoperto che quegli articoli vietati erano in circolazione dilagante a Delhi e Mumbai. Mentre i venditori si esprimono impotenti per la mancanza di alternative a questi prodotti di plastica, gli esperti sostengono che il divieto prende di mira i più vulnerabili ma dà mano libera alle multinazionali.

L’India è il quinto produttore di rifiuti di plastica al mondo. Il primo ministro Narendra Modi aveva lanciato un appello al popolo affinché liberasse l’India dalla plastica monouso nel suo discorso per il Giorno dell’Indipendenza del 2019. Dal 1° luglio 2022, l’India ha vietato gli articoli di plastica monouso che hanno una scarsa utilità ma sono spesso sparsi in giro, come ad esempio cannucce di plastica. Lo scopo del divieto è quello di frenare l’inquinamento causato dalla plastica, poiché la plastica monouso danneggia gli ecosistemi terrestri e acquatici.

Il 1° ottobre, tre mesi dopo l’entrata in vigore del divieto, sul territorio si era mosso ben poco. IndiaSpend ha trovato diversi articoli di plastica vietati in circolazione nei mercati, nei ristoranti e in altri luoghi pubblici a Delhi e Mumbai, e alcuni sono stati trovati in circolazione anche a Bangalore. I venditori hanno affermato che non c'è stata alcuna azione punitiva né alcun avviso per interrompere l'uso di questi prodotti e che, in effetti, questi prodotti sono disponibili all'ingrosso come al solito.

Il divieto è stato criticato fin dall’inizio perché copriva troppo poco ciò che costituisce il totale dei rifiuti di plastica. Secondo le stime del settore, la quota di plastica utilizzata per questi prodotti di plastica monouso vietati è inferiore al 2%-3% del totale dei rifiuti di plastica generati in India.

Inoltre, sottolineano gli esperti, l’India non ha nemmeno vietato tutta la plastica monouso. Sostengono che il divieto è sbilanciato a danno del segmento più piccolo dell’industria della plastica, che è quello che ha bisogno del massimo controllo per abbandonare la plastica monouso. Gli esperti affermano che l’India deve rendere i grandi attori responsabili della loro quota di inquinamento da plastica.

IndiaSpend ha contattato il Central Pollution Control Board e il Ministero dell'Ambiente dell'Unione ponendo domande sulla scarsa implementazione e concettualizzazione del divieto, nonché sulle preoccupazioni sollevate da venditori, produttori ed esperti. Questa storia verrà aggiornata quando risponderanno.

Cosa è vietato

Uno studio condotto da ricercatori dell’Università della California e di Santa Barbara e altri ha stimato che il mondo ha prodotto circa 8,3 miliardi di tonnellate di plastica dal 1950 – quando è iniziata la produzione su larga scala – al 2015. Di questi, 6,3 miliardi di tonnellate o L’80% sono rifiuti di plastica.

Di questi rifiuti di plastica, solo il 9% è stato riciclato. La maggior parte dei rifiuti di plastica è finita nelle discariche o negli oceani e in altri corpi idrici del mondo. Esiste un accordo globale sulla necessità di affrontare il problema della plastica e, nella quarta Assemblea delle Nazioni Unite sull’ambiente tenutasi nel 2019, l’India ha sperimentato una risoluzione che affronta l’inquinamento causato dalla plastica monouso.

L’India ha notificato le norme di modifica sulla gestione dei rifiuti di plastica nell’agosto 2021 e il divieto è entrato in vigore un anno dopo. Dal 1 luglio 2022, l'India ha vietato i seguenti articoli di plastica monouso: auricolari con bastoncini di plastica, bastoncini di plastica per palloncini, bandiere di plastica, bastoncini di caramelle, bastoncini di gelato, polistirolo (thermocol) per decorazioni, piatti di plastica, bicchieri, bicchieri, posate come forchette, cucchiai, coltelli; cannucce, vassoi, pellicole per avvolgere o imballare scatole di dolciumi, biglietti d'invito, pacchetti di sigarette, striscioni in plastica o PVC di dimensioni inferiori a 100 micron e agitatori.

Già è in vigore il divieto di trasportare borse con spessore inferiore a 75 micron e, dal 31 dicembre 2022, saranno vietate anche le borse fino a 120 micron. Inoltre, vi è un divieto assoluto sulle bustine di plastica utilizzate per conservare, imballare o vendere gutkha, tabacco e pan masala.

Tutto va bene ma...

Narendra (cognome trattenuto su sua richiesta) lavorava in una banca a Mumbai. Ha perso il lavoro durante la pandemia ed è ricorso alla vendita di acqua di cocco fuori dalla stazione Lower Parel di Mumbai. "Un pacchetto di cannucce di plastica costa Rs 18 e contiene 60-70 cannucce", dice. "Un pacchetto simile di cannucce di carta costerà tra Rs 30-40. Non possiamo nemmeno trasferire questo aumento di costo al cliente perché il nariyal paani [acqua di cocco] è già in vendita a Rs 60 al pezzo. I clienti semplicemente non lo compreranno più."